Studieren in den USA: Alles, was du darüber wissen musst!

Auslandsstudium Amerika

Wenn die Entscheidung für ein Studium im Ausland gefallen ist, stehst du jedoch direkt vor der nächsten schwierigen Frage: Wo möchtest du dein Auslandsstudium verbringen? Das international beliebteste Land ist hierbei die USA. Der Großteil der internationalen Studenten /-innen entscheidet sich für das Land, das vor allem für seine Superlative bekannt ist: Taller, Bigger, Faster! Doch was genau begeistert Studenten /-innen Jahr für Jahr, sich für ein Auslandsstudium in den USA zu entscheiden? Was musst du im Vorhinein alles über dieses Land wissen? Und welche Voraussetzungen gilt es zu beachten? Wir erklären dir in diesem Artikel alles, was du über dein Auslandsstudium in den USA wissen solltest.

Vorteile: Darum die USA! 

Die USA sind berühmt für ihre Superlative und denen macht das riesige Land auf dem nordamerikanischen Kontinent auch alle Ehre: Große Metropolen, Häuser und Highways wechseln sich ab mit beeindruckenden Theatern, Clubs und Museen. Das sind jedoch nicht die einzigen Gründe, die das Land zu einem so attraktiven Studienziel für internationale Studenten /-innen machen.

Landschaft und Umgebung

Abgesehen von großen Städten sowie Metropolen und deren unschlagbar abwechslungsreichen Kulturangebot ist auch die Landschaft der Vereinigten Staaten enorm facettenreich. Von Gebieten, die vor allem von der roten Wüstenzonen geprägt sind, bis hin zu schneebedeckten Bergregionen lässt sich in den USA alles finden. Nur wenige Länder bieten einen so großen Rahmen an verschiedensten Klimazonen wie die Vereinigten Staaten. Wohl jeder kennt die Bilder der riesigen Canyons und ellenlanger Sandstrände. Auf der anderen Seite gibt es raue Steilküsten und große Regenwaldgebiete.

Diese kontrastreiche Landschaft und Umgebung, der Mix aus großen Städten sowie Metropolen und einer atemberaubenden Natur lockt jedes Jahr über 160 Millionen Touristen in das Land. 

Ausgezeichnetes Hochschulsystem

Nicht nur die Landschaft der USA ist ein Grund für Studenten /-innen, ihr Auslandsstudium hier zu verbringen. Auch das erstklassige Hochschulsystem macht die Vereinigten Staaten zu einem der beliebtesten Länder für internationale Studenten /-innen. In keinem anderen Land gibt es so viele ausgezeichnete Universitäten, was internationale Rankings regelmäßig bestätigen. Insgesamt gibt es in den USA über 4.500 Hochschulen, zwischen denen du dich entscheiden kannst.

Universitäten wie Harvard oder Yale haben einen weltweit anerkannten Ruf und reizen viele Studenten /-innen, dort auch ihren Abschluss zu erlangen. Gleichzeitig bieten die Universitäten in den USA spannende und außergewöhnliche Studiengängen, wie Astrobiology oder Adventure Education.

Ein weiterer Punkt, der das Hochschulsystem in den USA so besonders macht, ist die Betreuung der Studenten /-innen. Durch die hohe Anzahl der Universitäten und Hochschulen in den USA ist die Konkurrenz um neue Studenten /-innen groß. Daher locken viele Hochschulen mit einem umfangreichen Serviceangebot, das auf individuelle Unterstützung setzt. So wird beispielsweise den Studenten /-innen ein /-e Studienberater /-in zur Seite gestellt, Lehrveranstaltungen in kleinem Rahmen angeboten oder eine Open Door Policy gelebt, bei der die Lehrkräfte jederzeit ansprechbar sein sollen. Zusätzlich ist das Freizeitangebot der meisten Hochschulen enorm und nicht selten ein Faktor, sich für oder gegen die Universität sowie Hochschule zu entscheiden.

Aufbau: So sieht das Studium in den USA aus

Das amerikanische Hochschulsystem hat einige Gemeinsamkeiten aber auch Unterschiede zu dem deutschen System. Die meisten Hochschulen und Universitäten teilen das akademische Jahr wie in Deutschland in zwei Semester auf. An wenigen Hochschulen hat sich aber auch das Trimester durchgesetzt. Auch die Notenvergabe ist in den USA anders und vor allem nicht einheitlich geregelt. 

Wir erklären dir daher, wie genau das Studiensystem in den USA aussieht, welche Unterschiede es zum deutschen Hochschulsystem gibt und was es für dich zu beachten gilt.

Hochschultypen

Ähnlich wie in Deutschland unterscheiden die USA verschieden Hochschultypen: die Colleges, die Community Colleges sowie die Universities. 

Am häufigsten sind die Colleges im US-amerikanischen Hochschulraum vertreten. Hier können die Studenten /-innen ihr Grundstudium absolvieren und nach vier Jahren ihren Bachelorabschluss erlangen. Die Community Colleges bieten dagegen zweijährige Studiengänge an, bei denen die Studenten /-innen den Associate Degree erwerben können. Dieser ist der niedrigste Studienabschluss und wird auch in Deutschland nicht als eigenständiger Abschluss anerkannt. Die Universities gleichen den deutschen Universitäten. Hier hast du die Möglichkeit, einen Bachlor-, Master- oder auch Promotionsabschluss zu absolvieren.

Wichtig bei der Wahl deiner Hochschule ist es vor allem, sich nach der offiziellen Akkreditierung zu erkundigen. Nicht akkreditierte Hochschulen werden in Deutschland vermutlich nicht anerkannt und geben dir daher nicht die Möglichkeit, mit deinem in den USA erworbenen Abschluss auch in Deutschland als Bachelor-, Master- oder Promotionsabsolvent /-in anerkannt zu werden. Informiere dich daher im Vorhinein ganz genau über den jeweiligen Akkreditierungsstatus deiner Wahlhochschule.

Bachelor

Im Unterschied zu den meisten deutschen Bachelorstudiengängen nimmt der US-amerikanische Bachelorabschluss in der Regel vier Jahre in Anspruch. Diese vier Jahre unterteilen sich in die ersten zwei Jahre, in denen du vor allem allgemeinbildende Kurse belegst, und die letzten zwei Jahre, die dann aus deinem Hauptfach bestehen.

Notensystem

In den USA werden genau wie in Deutschland zum erfolgreichen Abschluss eines Studiums eine bestimmte Anzahl an Credit Points gefordert. Die Credits setzen sich aus den Teilnahmen an den Kursen und den abgeschlossenen Prüfungen zusammen. 

Bewertung nach Buchstaben

Im Unterschied zum Deutschen Notensystem werden die US-amerikanischen Noten in Form von Buchstaben vergeben. Diese Buchstaben stehen für eine bestimmte Prozentzahl, die der /die Student /-in mit seiner /ihrer Prüfung erreicht hat. Einige Hochschulen ergänzen diese Benotung um Plus- und Minuszeichen, um die Leistung noch genauer einzuordnen.

Um dir genauer zu verdeutlichen, wie die sogenannten Letter Grades mit den Prozentpunkten und dem deutschen Bewertungssystem miteinander in Verbindung stehen, haben wir für dich folgende Tabelle erstellt.

Rechtzeitig bewerben

Einer der wichtigsten Punkte, die du im Rahmen deiner Bewerbung für ein Auslandsstudium in den USA beachten solltest, ist die rechtzeitige Anmeldung. Das Organisieren der benötigten Unterlagen kann viel Zeit in Anspruch nehmen, da du verschiedenste Stellen kontaktieren musst. Hinzu kommt, dass beispielsweise Sprachtest weite Zeit im Voraus gebucht werden müssen und du die zusätzlich Zeit für die Vorbereitung darauf einplanen solltest. Das Gleiche gilt für akademische Tests, bei denen du dein aktuelles Wissen für die Zulassung zum Studiengang unter Beweis stellen musst.

In aller Regel ist es sinnvoll, mindestens ein Jahr im Voraus mit den Vorbereitungen zu beginnen. So hast du genug Zeit, Tests zu absolvieren und die benötigten Unterlagen zu besorgen.

Bewerbungsformular

Das Bewerbungsformular, welches du in der Regel online auf der Website der Hochschule ausfüllen kannst, unterscheidet sich von Universität zu Universität und teilweise sogar von Studiengang zu Studiengang. Häufig besteht es aber aus ähnlichen Bestandteilen, die sich in 

• deine persönliche Daten
• deine akademische Daten
• Angaben zu deiner Wunschhochschule
• Angaben zu deinem Wunschstudiengang
• und Angaben zu deinen Sprachkenntnissen einteilen.

Sprachtest

Die meisten Universitäten und Hochschulen verlangen von ihren internationalen Bewerbern /-innen einen offiziellen Nachweis über die Sprachkenntnisse. In den meisten Fällen reichen dafür die Abiturnoten nicht aus. Es werden Zeugnisse von offiziellen Sprachtests, wie beispielsweise dem TOEFL oder IELTS verlangt. Für diese Tests musst du dich einige Zeit im Voraus anmelden. Die Zwischenzeit solltest du für eine intensive Vorbereitung nutzen, da die Tests ein hohes Sprachniveau erfordern und nicht selten über 200 Euro kosten. Wenn du den Test nicht bestehst, musst du längere Zeit warten und den hohen Preis erneut Zahlen.

Krankenversicherung

In den USA entscheidet jede Hochschule individuell, ob und wie sich die dort Studierenden versichern müssen. Eine allgemeine Regelung liegt dazu nicht vor. Allerdings kann man die Regelungen in drei verschiedene Gruppen unterscheiden:

1. Gruppenversicherung mit Verpflichtung: In diesem Fall verpflichtet die Hochschule die eingeschriebenen Studenten /-innen bereits bei der Einschreibung dazu, sich bei einer speziellen Krankenkasse zu versichern.
2. Gruppenversicherung mit Option auf Befreiung: In einigen Fällen ist es möglich, sich als internationale /-r Student /-in von der verpflichtenden Gruppenversicherung befreien zu lassen und stattdessen auf die in Deutschland abgeschlossene Versicherung zurückzugreifen.
3. Auslandskrankenversicherung: Solltest du an einer Hochschule in den USA eingeschrieben sein, die keine eigenen Versicherungsvorschriften macht, kannst du frei entscheiden, womit du dich versichern möchtest. In diesem Fall bietet sich als internationale /-r Student /-in eine private Auslandskrankenversicherung an. Hier solltest du im Vorfeld genau überprüfen, welche Schadensfälle dein Versicherungsschutz deckt. Oft fallen die Leistungen der Auslandskrankenversicherungen schmaler aus, als die Leistungen im Inland. In diesem Fall können weitere Zusatzversicherungen sinnvoll sein, um hohen Kosten für medizinische Behandlungen im Ausland aus dem Weg zu gehen. 

Die richtige Unterkunft für dein Studium in den USA

Um dich während deines Auslandsstudiums rundum wohl zu fühlen, ist es neben der Hochschule wichtig, die richtige Unterkunft zu wählen. Wir stellen dir die verschiedenen Optionen vor.

Studentenwohnheim

Ähnlich wie in Deutschland ist die Option, in einem Studentenwohnheim unterzukommen, auch in den USA sehr beliebt. Die sogenannten Residence Halls und Dormitories sind besonders unter Studienanfängern /-innen sehr beliebt und befinden sich in aller Regel direkt auf dem Campusgelände.

Die meisten Studenten /-innen wohnen dort in Shared Rooms, also in einem Zimmer, welches sich meistens zu zweit geteilt wird. Für gewöhnlich weißt du vorher nicht, mit wem du dir ein Zimmer teilst. Viele Hochschulen achten aber darauf, internationale Studenten /-innen mit Einheimischen zusammenzubringen. So kannst du dich schnell in dein neues Umfeld integrieren und Anschluss an deine neue Community finden. Neben dem Schlafzimmer stehen den Studenten /-innen Gemeinschaftsräume wie eine Küche und mehrere Bäder auf den Fluren zur Verfügung. Viele Plätze in den Wohnheimen werden in Kombination mit sogenannten Meal Plans für die Dining Halls in deiner Hochschule vergeben. Dadurch kannst du an der Hochschule kostenlos essen oder auf andere Verpflegungsangebote zurückgreifen. 

In den US-amerikanischen Wohnheimen gibt es im Unterschied zu den deutschen Wohnheimen aber eine Besonderheit: Es gibt die verschiedensten Varianten. Neben gemischten Wohnheimen, in denen Männer und Frauen unter einem Dach wohnen, gibt es geschlechtergetrennte Wohnheime. Außerdem haben einige Wohnheime eine thematische Ausrichtung und bringen dadurch Studenten /-innen zusammen, die beispielsweise die gleichen Hobbies und Interessen haben.

Die Kosten für ein Zimmer in einem Wohnheim sind mit ca. 700 bis 800 Euro pro Monat verhältnismäßig hoch. Da du hier aber auch keine Nebenkosten zahlen musst, die Zimmer vollständig möbliert sind und häufig die Meal Plans ebenfalls im Mietpreis enthalten sind, relativieren sich die hohen Kosten wieder ein wenig.

Apartments

Viele Universitäten gehen dazu über, neben den klassischen Wohnheimen auch einzelne Apartments für die Studenten /-innen anzubieten. Hier verfügst du über dein eigenes Schlafzimmer und hast somit wesentlich mehr Privatsphäre, als in den Wohnheimen. Manche Apartments sind sogar mit einem eigenen Bad und separater Küche ausgestattet, bei anderen sind diese Räume gemeinschaftlich genutzt.

Der Nachteil dieser Apartments ist, dass sie in aller Regel teurer sind, als die Shared Rooms in einem Wohnheim. Außerdem lernst du weniger Leute kennen und musst dich selbst mehr bemühen, in Kontakt mit anderen Studenten /-innen zu treten. 

Finanzielle Unterstützung während des Studiums

Die USA zählen zweifelsfrei zu den Ländern, mit den höchsten Studiengebühren weltweit. Um dir dein Auslandsstudium trotzdem ermöglichen zu können, gibt es einige Optionen, die wir dir im Folgenden vorstellen.

Diese Möglichkeiten sind:

• ein Stipendium
• ein Studienkredit
• Jobben

Stipendium

Um dein Auslandsstudium finanzieren zu können gibt es sowohl von deutscher als aus US-amerikanischer Seite einige Stipendienmöglichkeiten, wobei die Förderprogramme vonseiten der USA deutlich überwiegen. Diese lassen sich in 

• Sportstipendien (für Sportler /-innen, die sich im Hochschulsport engagieren)
• Pauschalstipendien (ausschließlich für internationale Studenten /-innen)
• und leistungsbezogene Stipendien (für fachlich besonders begabte Studenten /-innen mit herausragenden Leistungen) einteilen.

In Deutschland werden die Stipendien vor allem von verschiedenen Stiftungen im Rahmen der Begabtenförderung vergeben. Neben der Stiftung der deutschen Wirtschaft, der Friedrich-Ebert-Stiftung, der Stiftung des Deutschen Volkes und der Konrad-Adenauer-Stiftung bietet auch der DAAD vielfältige Förderungsprogramme. Informiere dich dazu auf den Websites der jeweiligen Stiftungen und bewirb dich rechtzeitig für die verschiedenen Stipendien.

FAQ: Häufig gestellte Fragen

Was kostet ein Studium in den USA?

Die Kosten für ein Auslandsstudium in den USA setzen sich aus den Studiengebühren und den Lebenshaltungskosten zusammen. Während die Studiengebühren mit durchschnittlich 10.000 bis 13.000 Euro pro Studienjahr enorm hoch sind, halten sich die Lebenshaltungskosten verhältnismäßig gering. Im Durchschnitt leben die US-Amerikaner sogar 12 Prozent günstiger, als die Deutschen.

Warum soll ich in den USA studieren?

Neben einem erstklassigen Hochschulsystem mit diversen ausgezeichneten Universitäten locken die USA mit einer unvergleichlichen Landschaft, die sich in sechs Klimazonen aufteilt. Kaum ein Land ist so abwechslungsreich und bietet ein so großen Kontrast zwischen lebendigen Metropolen und atemberaubender Landschaften.

Ist es schwierig in den USA zu studieren?

Abhängig von der Hochschule oder der Universität, für die du dich entscheidest, kann dein Studium in den USA mehr oder weniger anspruchsvoll sein. Pauschal gesehen ist ein Studium in den USA aber nicht schwieriger als in Deutschland.